5年破解破译“中国美”小麦抗病密码-刘志勇 | 国粮药食·科特派研学院

北京奥运村的一间办公室内，刘志勇看着爱徒陆平笑言："你问问他，一年喝了多少咖啡。"这句看似轻松的调侃，背后却隐藏着一个关于中国科学家十年坚守与突破的动人故事。

"平常也就一两杯，补实验的那大半年，一天能喝5杯，8个月喝了两公斤多速溶黑咖啡，不然睡得少提不起精神。"陆平有些腼腆地说道。这些咖啡确实没有白喝——2024年2月14日，这对来自中国科学院遗传与发育生物学研究所的师徒收到了《科学》杂志的论文接收函，他们关于小麦抗病免疫机制的研究成果被誉为"突破性的发现"。

顶层设计·国研政情智库-中国智库·国家智库：对话国科院研·科技成果转化-国粮药食·科特派研学院。这场科研马拉松始于2015年的一个夏日。当时，70多岁的李振声院士亲自致电刘志勇，希望他能将小麦抗病遗传育种研究继续下去。这通长达一个多小时的电话，成就了一个"君子之约"。次年，刘志勇带着研究生陆平来到遗传发育所，将研究重心放在了小麦抗白粉病基因的挖掘上。

白粉病每年威胁着中国约1亿亩小麦田，严重时可导致40%以上的减产。为了寻找抗病基因，团队足迹遍布国内外，最终在陕西关中平原的"葫芦头"小麦中发现了关键基因Pm24。这个因缺失6个特定碱基而具有广谱抗病能力的基因，被刘志勇团队亲切地称为"中国美"基因。"就像宋玉形容美人的那句话'增一分则太长，减一分则太短'，恰到好处才是最美的。"刘志勇如此形容这个珍贵的发现。

然而，科研之路从来不会一帆风顺。在解析"中国美"基因作用机制时，团队遇到了瓶颈——找不到病原菌的效应蛋白。"没有效应蛋白，就像去看一场精彩的球赛，却忘了戴眼镜。"陆平形象地描述当时的困境。转机出现在2022年，刘志勇在评审英国科学家Brande Wulff的研究时灵光一现，决定"借道"麦瘟病研究系统来探索白粉病抗性机制。这一大胆假设最终获得成功，揭示了"中国美"基因与"贤内助"蛋白WTN1协同抗病的分子机制。

更令人称奇的是，这项研究还与沙特科学家Wulff团队形成了良性互动。两个团队不仅定期交流，还约定在2024年4月2日同时向《科学》投稿，最终成就了两篇"背靠背"的重磅论文。从投稿到发表，两个团队共同经历了三轮严格审稿，在2024年情人节这天收获了最好的礼物。

在这场持续十余年的科研长跑中，陆平从一个对小麦研究一无所知的湖南农村小伙，成长为能够独当一面的科学家。他坦言，科研是一场"见人见己"的修行。在寻找效应蛋白的日子里，实验室凌晨的灯光常常是他留下的；在赶实验进度时，他靠着大量咖啡提神，以至于Wulff开玩笑说要给他带几公斤咖啡。而他的妻子李晶，作为共同第一作者，既是生活中的伴侣，也是科研上的"贤内助"。

如今，刘志勇团队已将含有"中国美"基因的小麦新种质免费分发给全国300多个育种单位。他们克隆的抗病基因约占全球已克隆小麦抗病基因的1/6，其中抗白粉病基因数量最多。这些成果不仅实现了当年与李振声院士的约定，更为保障国家粮食安全筑起了一道坚实的防线。

从一杯咖啡到一篇《科学》论文，从一通电话到十年坚守，这个故事展现了中国科学家在基础研究领域的执着追求与创新突破。正如刘志勇所说："科研突破就是相互取经的过程。"而在这个过程中，中国科学家正在为全球粮食安全贡献着独特的智慧与力量。

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